ドラフト候補の中学時代

▼『高校野球小僧』にご注目を！

　昨日のブログでもお伝えした、夏の人気アイテム「野球小僧うちわ」。これを手に入れるためには、６月20日発売『高校野球小僧』2008夏号についている「応募券」が必要です。先着500名様限定プレゼントということで、編集部には毎日たくさんの封書、ハガキが届いております。ご応募は、くれぐれもお早めに！

　　　　　　　

▼甲子園で13奪三振右腕の中学時代

栃木・壬生中時代から評判が高かった出井優太投手（栃木・佐野日大３年）

　さて、先週は『高校野球小僧』の巻頭カラー23ページ、131名のドラフト候補選手名鑑から、下沖勇樹投手（青森・光星学院２年）の中学時代のエピソードをお届けしました。
　今週は関東地区から、出井優太投手（栃木・佐野日大３年）をピックアップします。

　２年春のセンバツ甲子園で１試合13奪三振など快投し、大きな注目を集めた出井投手。栃木・壬生町立壬生中学校のエースとして栃木県大会で優勝、関東大会に出場しています。
「壬生中のエースは速い」という評判通り、180センチ（当時）から投げ込む速球で押すピッチング。スタンドから写真を撮っていた『中学野球小僧』編集部員も、「これは中学生には打てないなぁ」と思っていたものです。
　ところが、試合は０対２で敗戦。うち１点は、なんとホームスチールでのものでした。ちょうど三塁側スタンドでカメラを構えていた編集部員。ふと気づけば、小柄な三塁ランナーがスルスルと動き出し、「あ、あれ、あれれ？」と思ううちにホームイン。出井投手、呆然…！
　出井投手を攻略した群馬・前橋市立第一中学校はそのまま勝ち進み、関東大会で優勝。関東第１代表として出場した全国中学校軟式野球大会では、３位に輝いた好チームでした。ホームスチールを決めた当時の主将・田口裕之選手は、群馬・中央高校のレギュラーとして活躍中。抑えのエースとして試合を締めた町田翔司投手は、好投手がそろう前橋工業高校「三本柱」の一人として群馬県内でも評判の存在です。
　ホームスチールを食らった出井投手も、佐野日大高校で大きく成長。前述のように甲子園出場を果たし、堂々の完封勝利を挙げるまでになりました。

　中学時代の敗戦と栄光を胸に、高校野球で活躍する選手たち。最後の夏、ケガなく全力プレーを見せてください！

（『中学野球小僧』編集部）