谷上史朗レポート ナニワのゴジラ奮闘記－第51回－

　2006年４月１日より始まったオリックス・バファローズ岡田貴弘選手レポート。今週から51回目。新たな気持ちでスタートいたします。

　高校時代、その風貌やスケールの大きな打撃がヤンキース松井秀喜選手を彷彿とさせることから、「ナニワのゴジラ」という異名がついた岡田選手。2005年の高校生ドラフトでオリックス１位指名を受け、昨年はフレッシュオールスターで本塁打を放つなど、主にファームで経験を積みました。
　飛躍が期待された２年目はキャンプを１軍で過ごしたものの、開幕は２軍スタート。しかし、春先の不振からは立ち直りを見せ、日本代表の中軸として、現在、オリンピックプレ大会に出場しています。
　そんな「ナニワのゴジラ」が奮闘する姿を、大阪・履正社高校時代から取材し続けてきたライターの谷上史朗氏の視線でレポートいたします。今回はどんな内容になったでしょうか？

いざ北京へ

岡田は代表チーム合流後、北京入り前の練習試合や一次予選で得点に絡む活躍を見せている

　前回の更新日に行われた松下電器との練習試合では、４回に左中間へ一時勝ち越しとなるタイムリーツーベース。翌日の三菱重工神戸との一戦でも８回に逆転の左中間スリーベース。甲子園取材でどちらも見ることはできなかったが、ジャパン入りの前から感じていた上昇気配が結果に表われてきた。
　そして16日に北京入りし、18日からはいよいよ一次予選がスタート。その初戦は延長11回に大和（阪神）のサヨナラタイムリーで辛うじて勝利。チェコのレベルがよくわからないが、このスタートはどうなのだろう。この試合については岡田関連のニュースは伝わってこず。
　しかし、続くフランス戦。やはり延長となった11回に５番・岡田が決勝タイムリー。チームとしての引き続きの戦いぶりはともかく、ジャパン入り後の岡田は見出しになる活躍を続けている。
　そして３戦目の中国戦は７－１で圧勝し、22日からは決勝リーグが始まる。しかし残念ながら、今は伝わってくる情報しか僕の元にもない。
　そこで今回は前回に続き、ジャパン合宿中に聞いたインタビューの一部を紹介することにした。北京での活躍を浮かべながら読んでみてもらいたい。

代表監督の星野仙一氏。今回のプレ大会では、本番に向けての情報収集も大きなウエートを占める

ジャパンのユニホーム

谷上　ジャパンのユニホームを着た感想は？
岡田　やっぱりいいすねえ。重みを感じます。高３の夏が終わってから大阪と兵庫の代表チームで台湾に行ったことがあるんですけど全然違いますし。
谷上　チームの雰囲気も引き締まってる？
岡田　まだ練習なんで、そこまでというのはないですけど。現地に入って戦いが始まったら緊張感も増してくると思います。
谷上　一緒にやれることを楽しみにしていた星野（仙一・代表監督）さんの印象は？
岡田　違いますねえ。やっぱりオーラがあるっていうか全然違います。
谷上　星野さんから何か言われたことは？
岡田　田淵（幸一・代表コーチ）さんからはよく話しかけてもらうんですけど、星野さんはブルペンにいることも多いんで特には…。最初のミーティングの時には「とにかく全部勝って帰るからな」と言ってました。
谷上　もちろん、そのつもりやんな。
岡田　はい。相手のチェコ、フランス、中国ってどんな選手で来るんですか？
谷上　いや、俺も知らんけど、そういうデータはチームにないの？
岡田　今のところ相手の情報は何にもないですね。
谷上　ぶっつけで行っても勝たなあかん相手やけど、そういう感じなんかな。

ファーストの守備

谷上　いろんなチーム、アマチュアからも選手が集まってるけど。
岡田　知った選手も少しいますし、楽しくやれてます。
谷上　例えば？
岡田　大和は普段のウエスタンのゲームから会うといろいろしゃべってるし、若竹（竜士・阪神）は子供の時から知り合いなんでアドレスなんかも知ってるし。あと、今一番一緒にいるのは吉田（圭・広島）さんです。
谷上　中軸でファーストを争う“ライバル”や。
岡田　（笑）メンバーを見ると吉田さんと僕くらいしか真ん中を打ちそうな選手はいないのは確かですけど。
谷上　守備はファーストって言われてる？
岡田　いや、まだ何も。練習で（シートに）ついてるのは僕と吉田さんだけなんでどっちかにはなるでしょうけど。
谷上　ファーストの守備では負けてないやろ？
岡田　いや、吉田さんも普通に上手いですよ。
谷上　そうなん？　でも、ブログでもいつも書いてるけど、守備の上達はなかなか。
岡田　どうなんですかねえ。でも、田淵さんからもちょっと言ってもらいました。「結構、上手いな」って。まあ、去年よりは、ましになったとは思うんですけど。

実のある代表参加

代表合宿でチームメートと並ぶ岡田（右から２番目）

谷上　吉田らとはバッティング技術の話とかもする？
岡田　僕が聞くのが多いですね。嶋（重宣・広島）さんの話とかも聞いて勉強にもなってます。
谷上　例えば？
岡田　タイミングの取り方とか、左ピッチャーに対する待ち方とか。
谷上　なかなかオリックスには岡田タイプのバッターがおらんから、いろいろ見て、聞けるのという意味でも意味のあるジャパン入りやな。
岡田　そうですね。いろいろ身につけて帰りたいです。
谷上　改めて前哨戦に向けての決意を。
岡田　やっぱり、星野さんが言ったように、全部勝つだけなんで、チームに貢献できるように頑張ります。
谷上　勝つのは当たり前やけど、圧勝するくらいの気持ちでいってほしいな。
岡田　はい。
谷上　特に不安もなしか。
岡田　野球では特にないですけど、北京っていうのがちょっと。
谷上　どういうこと？　海外は苦手とか？
岡田　それは別に大丈夫と思うんですけど、北京は水もダメで、空気も結構汚れてるらしいんで。マスクをしょっちゅう持ってないといけないとかって注意もありましたし。そういうのがちょっと。
谷上　そういうことか。戻ってきたらもう残りシーズンもわずかになってるし、体調にも気をつけながらの活躍を期待してるわ。
岡田　はい、頑張ります。

（取材・本文／谷上史朗）

このシリーズは、今後、毎月１日、11日、21日に更新しています。次回更新は９月１日の予定です。

Comments

[投稿： 谷上]

☆Ｂｓアツシ☆さん、コメントありがとうございます。
帰国後も好調を保っているようで（？）、この秋は楽しめるかもしれません。でも、プレーオフ制度もいいですが、3位までチャンスありということで結果として若手1軍昇格の場が減る一面もありますねえ。

[投稿： ☆Ｂｓアツシ☆]

試合で岡田選手が打ったという記事を見て、毎回喜んでます！
さすがにプレ五輪ではデータが少ないんですね。
サーパスでプレーするとは全然違う、ジャパンのユニホームを着て
経験したことを戻ってきても活かしてほしいですね。
体調に気をつけていただいて、残り試合での活躍を期待しています。