日本プロ野球選手会イベントレポート～IN上野公園

　皆さん、キャッチボールしてますか？　キャッチボールは野球の基本です。しかし、キャッチボール禁止の公園が増えているのも事実。そんな現状の中、日本プロ野球選手会も様々なイベントを開催し、キャッチボールの普及に努めています。『野球小僧』本誌でも２月号から「公園キャッチボールがやめられない」というコーナーをスタートさせ、キャッチボールの普及に微力ながらもお手伝いしていきたいと考えています。
　今回は１月20日（土）に上野公園で行われたキャッチボールイベントの模様をレポートします。
　
▼プロ野球選手とキャッチボールだ！
　イベントが始まる前からグラウンドには下はヨチヨチ歩きのちびっ子から上は日本プロ野球のすべてを見てきたような年配の方まで、まさに老若男女がひしめき合っていました。主催者の発表によると400人以上のファンが集まったとか。小雨がぱらつく真冬の寒さを吹っ飛ばすキャッチボール熱にビックリです。
　イベントには宮本慎也選手（ヤクルト）、清水直行選手（ロッテ）、三浦大輔選手（横浜）の３選手とセ・パ両リーグの審判７名が参加。スター選手たちを目の前にした野球少年たちからは「オォ～」という感嘆の声が上がりました。
　選手、審判団は集まったファン１人1人に声をかけながらキャッチボール。地元の少年野球チームの選手たちが登場すると、宮本選手が予告なしにズバッと速球を投げ込んで少年たちを驚かせていました。その中の少年の１人がつぶやいた「宮本って結構、うまいな」という言葉がとても印象的でした。みんなも是非、「結構、うまい」宮本選手のようなプロ野球選手になってもらいたいものです。

“ハマの番長”三浦大輔投手にも、ちびっ子たちは容赦なし!!

▼大人気の審判団
　全員がキャッチボールを終えると、今度はマウンド付近に集合。ファンのみんなが実際にキャッチャーに向かって投げてみることになりました。宮本選手がバッターボックスに立ち、本物の審判がジャッジを下してくれるというファン垂涎の企画です。
　ズバッとど真ん中に投げる人もいれば、とんでもない方向に投げてしまう人も。それでも審判が叫ぶのは「ストラ～イク!!」のコールだけ。『がんばれ!!　タブチくん!!』のタブライクもビックリの広～いストライクゾーンに大盛り上がり。派手なアクションもあり、少年たちが審判のマネをして叫ぶ「ストラ～イク!!」の声がしばらく鳴り止みませんでした。
　普段、なかなかファンと接する機会がない審判の方々ですが、今回のイベントを通じて、多くのファンに親しみを持ってもらえたのではないでしょうか。イベント終了後の会見でセ・リーグの佐々木昌信審判は「これを機に審判も応援してくださいね」と話していました。今シーズンのスタジアムでは審判団の動きにも注目してみましょう！

■ゴールデングラブ賞６度獲得の名手のお手本
　イベントの締めくくりではショートのポジションについた宮本選手の守備が披露されました。ゴロを捌いてバックホーム。キャッチャーは清水選手と三浦選手が交互につとめました。ランナーに指名された少年野球チームの選手たちはホームイン目指して、猛烈なスライディング！　「清水選手や三浦選手がケガをしたら…」という、こちらの心配も杞憂に終わり、この企画もやはり大盛り上がりでした。宮本選手という最高の先生のプレーを間近に見た少年野球軍団はとても勉強になったことでしょう。目指せ！　宮本慎也!!

「キャッチボールしよう!!」

▼キャッチボールをしよう！
　イベント終了後の会見で「やっぱり、最近はキャッチボールしてる姿を見なくなりましたね。家の近くでキャッチボールができればいいんですけどね」と宮本選手。公園でキャッチボールができなくなった１番の原因は「危ない」という理由。そこを改善するためにプロ野球選手会はボールメーカーの内外ゴム株式会社と共同で「ゆうボール」という、当たっても痛くないキャッチボール専用球を開発し、その普及に努めています。宮本選手も「『ゆうボール』の普及でキャッチボールができる場所が増えていけば」と語っていました。
　最後に「キャッチボールは相手の取りやすい球を投げて、しっかり受け取るということで思いやりの心を育むことができる。今回は子供たちも笑顔で反応もよかったし、こういうイベントを続けていって、キャッチボール、野球の楽しさを今まで以上に感じてもらえればいいですね」とコメントを残してくれました。
　この週末、天気がよかったら久しぶりにキャッチボールをしてみませんか？

★日本プロ野球選手会公式HP
http://jpbpa.net/

★内外ゴム株式会社公式HP
http://www.naigai-rubber.co.jp/

（編集部・池田）

Comments

[投稿： 杉ちん]

友達からこちらのＨＰにウチの子供が
載っていると連絡があり見に来ました。
とてもイイ記念になりました。
ありがとうございます。

当日、デジカメを持って行ったにも関わらず
電池切れでほとんど写真を撮る事が出来なかったので
大変、嬉しく思います。

図々しいお願いではございますが
他に写真がありましたら
メールにて頂けないでしょうか…

是非ともご検討の上、よろしくお願い申し上げます。