私をドラフトに連れてって・上 ～大学生・社会人ドラフト編～

　９月25日の高校生ドラフトを取材した新人編集者によるドラフト会議体験レポート、「私をドラフトに連れてって」。意外な好評を得たため、大学生・社会人ドラフトも取材、「私をドラフトに連れてって～大学生・社会人ドラフト編」として再登場です！

▼編集部のルーキー、再登場！
　９月25日に行なわれた高校生ドラフト。取材として、初めて踏み入れた高校生ドラフトの会場。有望選手への重複指名…、予想外の指名…。今でも目を閉じると、自然と肩が下がってしまうようなズッシリとした独特の緊張感と、それと同時に体と気持ちがグーッと前傾してしまうような熱気が鮮明に蘇ってきます。
　あれから早２ヶ月が経ちました。そして今回、幸いにも11月21日に行なわれた大学生・社会人ドラフトを取材させていただく機会に恵まれました。
　カンバック！　あの時の緊張感と熱気！　カンバック、アゲイン！
ということで、今回は11月21日に行なわれた大学生・社会人ドラフトの様子を報告したいと思います。

▼３巡目をめぐる冒険
　大学生・社会人ドラフトには希望入団枠が設けられているため、各球団はもっとも欲しい選手一人を自由競争の中で獲得できます。希望入団枠以外はすべてシーズンの成績を反映させたウエーバーで指名が進んでいくため、良くも悪くも高校生ドラフトのような劇的な展開は期待できない…というのが、大学生・社会人ドラフトに対して、よく耳にする意見です。
　しかしながら、今回の大学生・社会人ドラフトでは希望入団枠を外れた選手の中にも、それに匹敵する好選手が目白押しということもあり、３巡目で各球団の指名予定選手が重なるという事態が想定されました。こうなると、ウエーバー。指名順位の早いチームが勝ちなのですが、中には他球団との相思相愛が囁かれる選手も…。そういった状況の中で、強行指名を行うのか？　あるいは確実に入団してくれる選手を指名するのか？　そのあたりはまさに恋の駆け引き。指名される選手の揺れる乙女心をいかに掴むかが問題です。ちなみに高校生ドラフトでソフトバンクと相思相愛が伝えられながら、抽選によってロッテが交渉権を獲得した大嶺祐太は悩んだ結果、ロッテへの入団を決めました。あくまでも個人的な考えですが、初志貫徹、最初から行きたかったチームにこだわるのもいいですが、本当に必要としてくれて、熱心に粘り強く口説いてくれるチームに行くのが一番だと思いますよ。
　今回のドラフトでは一つの強奪（？）指名から押し出されるように強奪指名の連鎖があるのでは？　とも報じられていましたが、結果として、ロッテとの相思相愛が伝えられていた木村雄太（東京ガス）が横浜から、巨人以外なら社会人と伝えられていた長野久義（日本大）が日本ハムから４巡目でそれぞれ指名を受けました。今後、彼らがどのような決断を下すのか、注目していきたいと思います。

▼新人監督は語る！（英語で…）
　４巡目の指名が終わると一度、指名を中断して各球団の会見が開かれます。ここでは「どの監督に話を訊くか」という究極の選択を迫られます。体が一つしかないことがもどかしく思えます。さて、どの監督の話を聞くか…。王貞治監督の話も聞きたい。でも、バレンタイン監督の話も聞きたい。いやいや、野村克也監督の話だって…。悩んだ結果、今回は社会人の中でも屈指の好投手・小松聖（ＪＲ九州）と東京六大学歴代４位の121安打を放った安打製造機・大引啓次（法政大）の二人を指名し、選択を終了したオリックスのコリンズ新監督の下へ話を聞きに行くことにしました。語学に明るいと自認する私は「ふんふん」と耳をそばだてて、コリンズ監督の話を聞いていたのですが、まったくもってチンプンカンプン。結局は通訳さんのお世話になることになりました。
　２選手の指名で終わったことに関しては「スカウトを信頼している」と語ったコリンズ監督。希望枠の小松聖投手に関しては「制球力がよく、柔軟なピッチングができる。１軍での活躍を望む」とコメント。３巡目で指名した大引啓次選手については「チャンスがあったので指名した。ヒットの打てるいい選手。彼には明るい未来が広がっている」とコメント。２人に対して「長期に渡って、強いチームを作っていくためにも、早くチームの一員として活躍してほしい」と語っていました。

★大学生・社会人ドラフトは後半戦へ！　次回は育成ドラフトの模様もお届けします！

＜写真＞
上・巨人を熱望していた長野久義は日本ハムから指名を受けました
下・オリックスのコリンズ監督はスカウトを信頼し、少数精鋭指名

（編集部・池田）