東都大学リーグレポート～１部残留か？ 入れ替え戦か？ 熾烈な最下位決定戦！

　今季の東都大学リーグは、まさに「戦国東都」の様相。各校の実力が例年以上に接近しており、どのチームも気が抜けないリーグ戦となりました。その結果、全日程を終えて優勝、最下位が決まらないという異常事態がおこり、２つの順位決定戦が行われることとなりました。これは、もちろん東都大学リーグ史上初めての出来事。そんな熱い東都大学リーグを５月26日に神宮球場で行われた最下位決定戦・駒澤大vs立正大からレポートします。

▼今までにない雰囲気を体験！
　最下位決定戦などつまらないのでは？　と思うかもしれませんが、そんなことはありません。負けたチームは、２部優勝チーム・國學院大との入れ替え戦に臨むことになるため、今日の試合はまさに１部生き残りをかけるもの。
　選手たちもリーグ戦以上に気合いが入った様子。１試合で決まってしまうガチンコの対決に、イニングごとに円陣を組んでは大きな声を掛け合っており、この試合で残留を決めてやる！　という気迫が伝わってきました。
　また、スタジアムも１つのヒット、１つのアウトに一喜一憂するという、いつものリーグ戦にはない雰囲気に包まれていました。

▼駒澤大の１部残留が確定！　
　そのような中、行われた試合は、序盤こそ投手戦になったものの、４回に駒澤大打線が立正大の先発・高田一仁投手（３年）を攻略。この回、打者一巡の猛攻で６点を挙げました。その後も効果的に加点し、９対１で勝利を収め、一足早く１部残留を確定させました。
　スコア上では駒澤大の圧勝でしたが、立正大ナインのあきらめない全力プレーは見てる側に何が起こるか分からないという思いを抱かせ、最後まで熱くさせてくれました。

▼増井浩俊投手が初完投！
　駒澤大の先発は増井浩俊投手（４年）。エース候補と下級生の時から期待されながらも、昨秋までわずか１勝となかなか期待に応えられずにいた選手です。
　しかし、この日は今までの不振を晴らすかのような素晴らしい投球を披露。181センチ72キロと細身ながら、鋭い腕の振りから放たれたストレートは最速で143キロをマーク。これに、切れ味のあるスライダーを織り交ぜ、この大事な一戦に完投という形でチームの期待に応えました。 表情を変えず淡々と投げるタイプながら、絶対に打たせるか！　という闘志が見ている側にも伝わってきて、技術だけでなく、精神的にもエースに近づいた印象。この秋の活躍が今から楽しみです。

▼ルーキーの林裕也選手とキャッチャー「パパイヤ」が活躍！
　野手では、林裕也選手（１年・駒大苫小牧高）と山田将斗選手（３年）が目を引きました。
　この日の林選手は２番セカンドで出場。４回に、打者一巡の口火を切る、鋭い当たりのセンター前ヒットを放つと、同じ回にライト前タイムリーも放ち、１イニングに２本のヒットを記録しました。バッターボックスに入った林選手は、ルーキーとは思えない程の落ち着いた雰囲気。高校時代から評判のバッティングに磨きがかかっただけでなく、精神的にも成長し、たくましくなっていました。
　キャッチャーの山田選手は、的を絞らせないリードと５打数２安打２打点を記録した打撃で、増井投手を強力に援護。スタンドにいる部員からは「パパイヤ～」と呼ばれ、タレントのパパイヤ鈴木似の愛嬌ある風貌とガッツ溢れるプレースタイルでチームのムードメーカーとなっていました。

▼韋駄天・小手川喜常選手の全力プレー！
　敗れたものの立正大にも好選手がいました。特に光っていたのは、小手川喜常選手（４年）です。
　１番バッターの小手川選手は、転がせばセーフになるのではと思わせる俊足とベースに飛びかかるようなヘッドスライディングを披露。その様はまるで獲物を捕らえるチーターのようでした。打撃でも追い込まれてから、カットで粘れるバットコントロールを持っていて、そのしぶとさは相手チームにとって脅威です。
　また、常に全力を出し切るそのプレースタイルは、技術はもちろん、気持ちでもチームを引っ張るという強い意志が見てる側にも伝わってきました。入れ替え戦では１部残留の立役者となってもらいたい選手です。
　
▼立正大は１部残留をかけ、入れ替え戦へ
　敗れた立正大は６月３日から神宮球場で２部優勝の國學院大と入れ替え戦を行います。國學院大にはドラフト候補にも挙げられている嶋基宏選手（４年）がおり、好ゲームが期待されます。入れ替え戦では、１部への切符を手にするため、今日以上の熱いプレーが見れることは確実。皆さんもぜひ球場に足を運んでください。

★東都大学リーグプレーオフ結果
＜５月26日＞
駒澤大学○９対１●立正大学

★東都大学野球連盟公式ＨＰ
http://www.tohto-bbl.com/

★駒澤大学硬式野球部公式HP
http://www12.ocn.ne.jp/~baseball/

＜写真＞
上・初完投を飾った増井浩俊投手（駒澤大）
中・１イニング２安打の活躍を見せた林裕也選手（駒澤大）
下・韋駄天・小手川喜常選手（立正大）

（編集部・保泉）