春のセンバツ大会明日４日目のみどころ

第１試合　日本文理－高崎商

　新潟県と群馬県、隣県同士の対戦となりました。
　新潟県勢は過去６度のセンバツで０勝６敗。いまだに勝ち星がありません。しかし、今回の日本文理は投打に戦力が充実し、悲願の初勝利が現実のものとなる可能性は十分です。
　横山龍之介、栗山賢の２本柱はともに制球に課題を残しますが、140キロ近い速球で押す投球ができます。攻撃面では足の速い打者が多く、長打も期待できる中軸にチャンスで回します。
　対する高崎商ですが、これといって突出した武器はないものの、堅実な守備力で秋の関東大会準優勝を成し遂げています。控え投手も務める遊撃手、町田和麻主将が中心としてチームとしてのまとまりを感じます。粘り強い戦いは出来るだけに、左腕エース石川翼が日本文理打線をうまくかわし流れを引き寄せたい所です。

第２試合　岡山東商－清峰

　岡山東商の投打の大黒柱、秋山良太がどのような投球を見せるか。これによって試合展開が大きく変わってきます。甲子園練習では体にキレがなかったのですが、本来は140キロ台のスピードも出る投手で、九州チャンピオンの清峰といえども簡単には打ち崩せないでしょう。また、彼は引っ掛け気味の打撃も目立っていましたが、どこまで修正できているでしょうか。バッテリーを組む４番星野雄大と５番秋山。投球でリズムを作り、打撃に繋げたい所です。
　清峰の有迫亮はダイナミックなフォームが魅力の左腕。フォームほどの球速はありませんが、打者にとってはそこがまた厄介です。控えの富尾京平も力強い球を持っており、継投も十分考えられます。打線は全体的に良く振れているのが特徴です。象徴的存在なのが広滝航、鋭い振りから秋の大会は５割を超えるアベレージを残しました。先頭打者である彼が出塁し、足で掻き回す攻撃を見せることが出来れば、例え秋山が絶好調な場合でも崩すことは可能でしょう。
　
第３試合　東海大相模－京都外大西

　昨夏準優勝の京都外大西、北岡繁一、本田拓人の両右腕と強打の東海大相模打線の対決に注目が集まる、１回戦屈指の好カードといえます。特に、昨夏の甲子園ではすべてリリーフで５勝。１年生ながら真っすぐが140キロを超えていた本田と、昨春センバツで本塁打も放ったスラッガー田中大二郎の対戦は楽しみです。また、名前は知られていませんが、京都外大西の左腕大野雄大も荒削りながら真っすぐに伸びがあり、左の多い東海大相模相手ならば、場合によっては先発で登板も考えられます。
　一般的な注目点は以上なんですが、実際に試合の勝敗を決めるのは興味深い勝負の裏に隠れてしまっている側にあることが多いです。この場合は、東海大相模投手陣と京都外大西打線の勝負です。
　高山亮太、藤田大の両左腕が平林拓朗ら経験豊富な打線をどう打ち取るか。先ほどよりも注目度は落ちますが、試合を左右する重要な対決となるかもしれません。

＜写真＞
上・チームを牽引する町田和麻主将（高崎商）
中・ダイナミックなフォームの有迫亮投手（清峰）
下・密かに試合のカギを握る高山亮太（東海大相模）

（センバツ担当・金沢 慧）